Viajar es, sin lugar a dudas, una experiencia única que nos enriquece de muchas maneras: a nivel cultural, social, incluso espiritual. Puede que precisamente por estas razones te hayas interesado en la posibilidad de realizar un voluntariado en Australia. Si decidimos aventurarnos a lo desconocido, conocemos otras ciudades, practicamos idiomas, nos relacionamos con nuevas personas y descubrimos cuáles son sus hábitos y costumbres. Hay muchos motivos por los cuales viajamos: por placer, por estudios, por trabajo, o quizá una combinación de varios. Pero hay un motivo que enriquece no solo la experiencia personal, sino que además implica una acción solidaria que impacta en la comunidad: se trata de los voluntariados.
En esta nota te proponemos que conozcas más sobre cómo ser voluntario o voluntaria en Australia, país que lo tiene de todo: naturaleza -con sus islas desérticas, playas y barreras de coral- y cultura –disfrutar de la Ópera de Sidney o pasear por Byron Bay, símbolo de la cultura australiana-. También te contaremos sobre los tipos de voluntariado que puedes hacer.
¿Qué es un voluntariado y por qué elegir Australia?
Si aún tienes dudas con respecto a qué es ser voluntario, te explicamos que es la persona que, por voluntad propia, dedica parte de su tiempo a una acción solidaria sin recibir una remuneración a cambio. Se trata de una elección personal, que no busca un interés económico y que tiene como fin ayudar al prójimo (una organización, una comunidad, un grupo específico, etc.).
Hacer voluntariado es una forma económica de viajar, dado que uno puede intercambiar sus habilidades y conocimientos por alojamiento y comida. Podrás adentrarte en una nueva cultura y conocer a los habitantes desde una perspectiva diferente. A su vez, dependiendo del proyecto, podrás relacionarte con otros voluntarios de distintas partes del mundo.
En cuanto a por qué elegir un voluntariado en Australia, existen varias razones:
- Tendrás la oportunidad de mejorar tu nivel de inglés, tanto escrito como oral, porque estarás diariamente interactuando con profesionales y grupos de habitantes locales.
- Podrás adquirir una experiencia profesional en tu campo o en uno distinto, en ambos casos es valioso para tu currículum.
- En Australia podrás conocer a otros voluntarios profesionales como tú, creando de esta forma una red de contacto y de intercambio de conocimientos y experiencias.
- Es una forma distinta de conocer Australia: no solo recorriendo sus atractivos turísticos, sino relacionándote de primera mano con la gente e involucrándote con ellos de una manera única.
¿Cuánto dura un voluntariado?
La duración de los programas de voluntariado depende del proyecto que elijas. Tienes que investigar cuáles son las fechas disponibles para cada proyecto, cuáles se adaptan mejor a lo que estás buscando y evaluar el tiempo que tengas disponible.
Por lo general, los voluntariados suelen ir entre las dos semanas a los tres meses. También está la opción de planificar distintos tipos de voluntariado en Australia dependiendo de tu estancia para también aprovechar y poder ir viajando por el país. En cuanto a las horas de trabajo, suelen rondar las 4 o 6 horas diarias.
A su vez, hay programas de voluntariado que podrás realizar una vez que estés en Australia, mientras que otros podrás fijar las fechas antes de llegar a destino.
¿Qué tienes que saber antes de realizar un voluntariado en Australia?
En primer lugar, tienes que saber que no puedes hacer un voluntariado con el visado de turista de Australia. Los visados que puedes utilizar son el de estudiante y la Work & Holiday Visa.
También tienes que tener en cuenta que generalmente se solicita a los potenciales candidatos que acrediten sus antecedentes penales, como también varias formas de identificación que son aceptadas para uso oficial en Australia, como el pasaporte y prueba de dirección de donde resides actualmente.
¿Qué tipos de programas de voluntariado hay en Australia?
Hay varios voluntariados para considerar:
- Para hacer un poco de todo: hay ofertas en las que se pide hacer un poco de todo. Por ejemplo, en un hostel de campo pueden pedirte que además sepas escribir textos para la web o sacar fotos para las redes sociales.
- Granjas: esta propuesta es muy normal en Australia, sobre todo en granjas orgánicas. El trabajo en principio consiste en alimentar a los animales, limpiar, etc. En cada granja especificarán cuáles son las funciones.
- Cuidado de animales y casas: hay casos en los que las familias se van de vacaciones o se van de sus casas durante un tiempo. El trabajo es cuidar la casa, limpiarla, hacerse cargo de las mascotas, etc.
- En barcos: puedes ayudar en distintas tareas como tripulante mientras viajas y disfrutas de una nueva aventura con el sonido del viento y de las olas del mar. Puede ser de limpieza, guarda u otras como atender a pasajeros, hacer de traductor o sacar fotos.
- Otros tipos de voluntariados: también podrás hacer voluntariados enseñando español, ayudando a construir una casa o vendiendo artesanías, solo es cuestión de buscar el que se adapte mejor a tu perfil y deseos.
¿Cuándo puedes venir como voluntario a Australia?
En este momento, debido al coronavirus, todos los viajes al extranjero a Australia están actualmente restringidos. Puedes informarte más sobre quiénes pueden viajar y las restricciones haciendo clic aquí.
Estamos atentos a las comunicaciones del gobierno australiano por cualquier novedad. Mientras tanto, podrás seguir informándote acerca de los proyectos que existen y planificar con anticipación tu viaje.
Ayudar a Australia desde el extranjero
Si bien, como hemos comentado anteriormente, no es posible viajar a Australia en esta época, sí es posible apoyar desde el extranjero con donaciones debido a los incendios ocasionados por la persistencia de altas temperaturas y las condiciones de sequía prolongada.
Uno de los incendios más devastadores fue en el 2019-2020, cuando se quemó un área del tamaño aproximado del Reino Unido, dejando como saldo 33 personas muertas y miles de personas desplazadas de sus hogares. Casi 3 mil millones de animales murieron o quedaron desplazados por los incendios forestales y le costó a la economía australiana unos 7 millones de dólares.
Desde tu país puedes ayudar haciendo una donación. Algunas de las páginas webs dedicadas a esta causa son las siguientes:
- NSW Rural Fire Service (@nswrfs): el servicio de bomberos rural te permite donar a la organización en su conjunto o a brigadas específicas. Puedes donar mediante transferencia bancaria, tarjeta de crédito o cheque.
- Western Australia
- Queensland Fire and Rescue: servicios de bomberos y rescate de la zona de Queensland.
- RSPCA: @rspcansw
- WIRES: @wireswildliferescue
- Salvation Army: @salvosau
- Red Cross: @redcrossau
Te recomendamos también visitar este link con más información.
Viajar y ayudar a los demás
Ahora que te hemos comentado sobre qué es un voluntariado y los motivos para realizarlo, solo es cuestión que lo puedas tener en cuenta y animarte a vivir una experiencia única, ayudando a la población local y estableciendo nuevos vínculos personales y profesionales.
En una siguiente nota te contaremos más en detalle cuáles son las organizaciones y sitios webs donde puedes acceder a un programa de voluntariado en Australia.
